Есть две причины, по которым люди защищают свои идеи и разработки патентами.

  • Первая, вполне индивидуальная.

Человек справедливо убежден, что, имея патент, он может продать лицензию по использовнию изобретения по договорной цене. Причем таких лицензий он может продать не одну, а неограниченное количество. Или переуступить патент целиком, тоже за деньги.
Сотрудник Калифорнийского университета Накамура стал миллиардером, изобретя цветные светодиоды (жидкокристаллический экран), дискету, и множество других изобретений в компьютерах. Он продавал лицензии на свои патенты.

  • Вторая, корпоративная.

Для предприятия патент есть интеллектуальная собственность, активы, такие же, как основные средства, недвижимость и др. В руках опытного менеджера патент выступает как альтернатива денег, и даже лучше, чем деньги. Патент - это катализатор для появления денег и заменитель денег. Нужно знать технологии обращения патента в деньги и уметь ими пользоваться. В России таких умелых менеджеров почти нет. Отчасти оттого, что технологии операций с интеллектуальной собственностью как правило скрываются от посторонних взглядов, засекречиваются и становятся ноу-хау фирмы. Между тем, во всем мире операции с патентами открыты и транспарентны.
Поэтому ответ на вопрос “зачем изобретать?” лежит на поверхности для тех, кто ее, эту поверхность, видит, и знает, что идея, не защищенная патентом - ничего не стоит.